The Elder Scrolls V: Skyrim continuă evenimentele din The Elder Scrolls IV: Oblivion, acţiunea desfăşurându-se la nu mai puţin de două secole de la evenimentele din jocul anterior. După cum o spune şi titlul, povestea are loc în provincia Skyrim, tărâm cuprins de haos după ce regele acestuia a încetat din viaţă. Mai mult, zeul malefic Alduin, reanimat sub forma unui dragon imens, ameninţă din nou cu distrugerea lumii.
Jucătorul intră în pielea unui Dragonborn (termen familiar pentru fanii seriei, folosit pentru descendenţii împăratului Tiber Septim), misiunea acestuia fiind, după cum probabil v-aţi putut deja da seama, învingerea zeului Alduin şi salvarea tărâmului Skyrim. The Elder Scrolls V: Skyrim foloseşte un motor grafic nou, realizat special pentru acest joc, mai mult optimizat pentru console în defavoarea versiunii de PC.
Conform producătorilor, The Elder Scrolls V: Skyrim beneficiază de un sistem aleatoriu de generare a quest-urilor suplimentare, care se activează în funcţie de nivel şi dificultate, după ce toate obiectivele prestabilite vor fi îndeplinite de către jucători. Aceste obiective adiţionale pot varia de la eliminarea unor grupuri de asasini până la culegerea unor plante pentru un alchemist sau chiar asasinarea unor comercianţi.